रक्षा अनुसंधान एवं विकास स्थापना (डी.आर.डी.ई.) की नींव वर्ष 1924 में उस समय पड़ी जब तत्कालीन ग्वालियर राज्य के महाराजा ने वन्य उत्पादों एवं खनिज स्रोतों की खोज हेतु प्रयोगशाला की स्थापना की। इस प्रयोगशाला का उदघाटन वर्ष 1947 में भारत के गवर्नर जनरल ने किया था। वर्ष 1966 तक इसे जीवाजी औद्योगिक प्रयोगशाला के नाम से जाना जाता था।